● MATCHBALL (D|1994)
in den Hauptrollen | Howard Carpendale | Joachim Kemmer | Friedrich Detering | Eva Scheurer | Mijou Kovacs | Liesa Schober | Karin Eickelbaum | u.a.
eine Ufa Fernsehproduktion | im Auftrag von RTL Television
eine Serie von Ralf Gregan
Der Tennissport bekam seit jeher eine gewisse Präsenz in Kino und Fernsehen und hier gleich eine ganze Serie gewidmet, die jedoch nach 13 Teilen wieder beendet war. Natürlich spielt die sportliche Seite alleine wegen der Titelankündigung "Matchball" eine prominente Rolle, weicht jedoch den üblichen Themen rund um die zwischenmenschliche Findung und die bestehenden Verbindungen untereinander. Mit Howard Carpendale schaffte es nach Roy Black und Chris Roberts wieder einmal ein Schlagerstar in die Hauptbesetzung einer TV-Serie, wenngleich der Südafrikaner zur Zeit der Produktion schon zu betagt war, um einen Profisportler glaubhaft darzustellen. Zu jener Zeit endeten Karrieren nicht wie heute jenseits der 30, sondern in der Regel wesentlich früher, aber keinesfalls bis Mitte 40. So zeigt sich, dass das Platzieren Carpendales reines Kalkül gewesen sein muss, um das anvisierte Zielpublikum einzusammeln, welches sich vielleicht nicht primär dem Tennissport verschrieben hatte. Thematisch gesehen geht es zwar um einen alternden Tennisstar, der mit Hochtouren an einem Comeback arbeiten will, bis plötzlich sein heimlicher Sohn Daniel auftaucht, da seine Mutter in Haft genommen wurde. Die Mechanismen der landläufig bekannten Schmonzette fangen gleich zu Beginn an zu greifen, darstellerisch kommt man teilweise auf seine Kosten, auch wenn hier und da gerne über das Ziel hinausgeschossen wird. Tennis-Fans dürften leider nur bedingt zufriedengestellt werden, zumal es hauptsächlich ungelenk simulierte Szenen auf dem Court zu sehen gibt.